От центра галактики во все стороны разбегаются спиральные рукава. Это своеобразные зоны высокой плотности, в которых идет непрерывный процесс образования звезд. Эти рукава тянутся к краям Млечного Пути, огибая при этом ядро полукругом, как бы закручиваясь по часовой стрелке, согласно вращению небесных тел Галактики. Спиральных рукавов на Млечном Пути насчитывается пять, и каждый из них имеет свое название, например, рукав Стрельца, рукав Центавра, рукав Лебедя, рукав Персея, а также рукав Ориона, в котором и располагается наша Солнечная система.